图为IRT-Scout侦察无人机。资料图片

  成本控制在武器装备研发制造中的重要性不言而喻。在无人机被大量投入战场的背景下，如何降低其造价的问题，得到进一步凸显。当前一些国家纷纷展开对低成本无人机的研发，可以说，“如何省钱”贯穿了无人机研发的全过程。

  一是从设计源头上控制成本。在这方面，美国的做法较有代表性。该国推出的“低成本可消耗飞机平台共享”项目，目的就是为了迅速获得大量低成本无人机。该项目的核心是打造一个基础的模块化架构，架构是开放型的，参与研发的公司可共享这个架构，并在此基础上根据需要研发出不同功用的无人机。它的好处是，参与研发的公司不必从头做起，简化了一些设计和研发的流程，因而可有效降低成本。

  二是在机体选料方面做文章。为了获得更远的航程和足够的升力，很多无人机都选用复合材料来建造机体，以减轻自重。如今，一些国家在这方面走得更远，纸板、泡沫板、三合板等也被用来建造无人机。如俄罗斯IRT公司推出的新型IRT-Scout侦察无人机，采用泡沫板来建造机身，在电动机驱动下，可续航一小时。韩国一家公司研制的UAV PaperDrone-800无人机，除了一些装置由碳纤维制成外，将电子元件的使用降到最低程度，几乎就是一架纸飞机。这些尝试均有助于大幅减少生产和部署成本。

  三是在动力系统和感知系统方面“做减法”。低、慢、小是无人机突破敌防空系统的优势。这种定位，使一些小微型无人机无需使用先进动力系统就可发挥作用，如伊朗的“见证者”-136无人机，使用的就是一台功率为50马力的二冲程发动机。美国的安杜里尔工业公司推出“走鹃”可重复使用垂直起降无人机，则是通过自己建造涡轮喷气发动机而不是向其他供应商采购来降低成本。机载电子设备更新换代很快，升级换代的原因除了提升性能之外，还有一点就是想方设法降低价格，从而使无人机可以用得起。如无人机的感知系统，除了尽力让自身变得“物美价廉”外，还在通过借用网络和其他平台的感知系统来定位导航、发现目标，从而让无人机“减负增效”。

  四是在发射和回收环节省钱。如何更方便、更经济实惠地发射和回收无人机，是无人机研发的内容之一。比如，选用多旋翼机型来实现轻松起降、通过加装简易降落伞来实现便捷回收等。当前，一些国家研制的不少低成本无人机可用来实施自杀式攻击，但这些无人机被派出后并不是次次都能与目标“同归于尽”。因此，对这类无人机及时进行回收，也成为省钱的途径之一。

  当然，低成本无人机并不意味着这类无人机很简陋。如韩国的UAV PaperDrone-800无人机，虽然是纸飞机，但同样装有集成航空电子系统，可使用加密数据链，内置的认证模块还能防止无人机的程序被篡改，实现视频的实时回传。英国一家公司研制的“寒鸦”低成本可消耗无人机，据称不仅可执行侦察监视任务，还可选用不同模块，遂行电子战、充当靶机或诱饵弹等任务。美国国防创新部门发布的一份单向无人空中系统招标书也体现了这一点。招标书要求，这种一次性使用的无人机，要能在低带宽、无GPS环境下飞行50至300千米。（盖晓帅）