美国《国家利益》双月刊网站12月14日刊登题为《AV-8B“鹞”式垂直起降战斗机如何给垂直起降技术带来革命》的文章，作者是美国资深国防与国家安全事务撰稿人哈里森·卡斯。文章编译如下：

  AV-8B“鹞”式战机仍是全球辨识度最高的喷气式飞机之一，是少数能够垂直起飞、悬停以及在无跑道情况下着陆的战机之一——这种能力被称为垂直/短距起降。当然，打造一种能以这种方式执行任务的固定翼飞机需要精心设计的元素，其工程方案融合了推力矢量技术、反作用控制系统以及轻量化设计，形成的最终产品重新定义了飞机的性能。

  “鹞”式战机垂直/短距起降性能的核心是罗尔斯-罗伊斯公司的“飞马”涡轮风扇发动机。它驱动了4个旋转排气喷口：前方两个“冷”喷口排出旁通空气，后方两个“热”喷口则排出燃烧气体。4个喷口同步旋转，角度范围从0度（水平）到98度（向下/向后）。这使得“鹞”式战机的推力能够指向后方（用于常规飞行）、下方（用于垂直升空）或处于两者之间的任意角度（用于短距起飞或低速控制）。

  然而，以实现垂直/短距起降的方式分配推力只是成功的一部分。在悬停时，传统的操纵面会失去效力。正因如此，“鹞”式战机还配备了反作用控制系统。当气流不足时，反作用控制系统利用安装在机头、机尾和翼尖的引气喷口来提供俯仰、偏航和滚转控制。反作用控制系统至关重要，没有它，“鹞”式战机在悬停时将无法操控。

  “鹞”式战机的机身经过专门校准，以实现轻量化和平衡。具体而言，机身设计使重心与喷口矢量线精确对齐。为了在低速飞行时保持稳定，还增加了大展弦比的高升力大机翼。起落架能够承受垂直冲击并应对不平整的着陆区域。

  垂直/短距起降能力使“鹞”式战机能够从航母甲板、临时跑道以及简易前沿基地起降。垂直/短距起降技术还使得“鹞”式战机具备多功能性和适应性，使其能够在高速公路或普通道路的短路段上使用。在跑道可能被摧毁的场景下，这一特性尤为宝贵。

  “鹞”式战机同样存在局限。悬停需要巨大的推力，排出的高温尾气可能会损坏混凝土。此外，在垂直起降操作中，有效载荷和燃油容量会大幅下降。而且，“鹞”式战机飞行员的工作负荷历来比常规战斗机飞行员更高，事故率也更高。

  “鹞”式战机的时代即将落幕，该机型已基本从现役中退役。该型战机已经过时，在与旗鼓相当的对手争夺制空权时，其较高的可探测性会大幅降低其在对抗性空域的生存能力。然而，虽然“鹞”式战机正在退役，但垂直/短距起降的概念将继续存在；其技术传承在F-35B战斗机上得以延续。后者是一款具备垂直/短距起降能力的第五代多用途隐形战斗机。